MAARHEZE - Het Team Criminele Inlichtingen (TCI) krijgt in de zomer van 2024 een tip binnen dat in de buurt van de milieustraat in Maarheeze regelmatig een zoete chemische geur hangt. Volgens de anonieme tipgever komt de lucht van een pand aan de Rondven. Op 16 augustus neemt de politie een kijkje en stuiten agenten op een professioneel ingericht drugslab. Tegen de eigenaar van het lab is vandaag 5 jaar cel geëist.

In de loods is het drugslaboratorium verstopt achter een stapel pallets en wat dozen. Via een deur kom je in een ruimte met onder andere ketels en jerrycans vol chemische stoffen. Er wordt ruim 380 kilo MDMA aangetroffen ter waarde van zo’n 8 miljoen euro. Al snel blijkt dat de loods gehuurd wordt door een 29-jarige man uit Budel. In het pand liggen betaalpassen en een vaarbewijs met zijn naam en op camerabeelden is te zien dat hij er vaak is geweest de maanden voor de ontdekking. Dit wordt versterkt door gegevens van telefoonmasten in de omgeving. De mobiel van de Budelnaar straalt om de haverklap de mast aan.

Geen idee

De verdachte zegt na zijn aanhouding tijdens zijn verhoor dat hij niets weet van een drugslab in zijn pand. Maar gezien het feit dat hij er vaak was en het om een groot draaiend drugslab ging, nota bene verdeeld over twee verdiepingen, vindt het Openbaar Ministerie dat een ongeloofwaardig verhaal. “Zo zijn de twaalf vrieskisten in de loods vermoedelijk met een vorkheftruc naar een hogere verdieping getild, een enorme klus”, aldus de officier van justitie. “En dit vond allemaal plaats op het moment dat verdachte frequent in de loods aanwezig was. Ik stel me op het standpunt dat het hem dan ook niet ontgaan kan zijn dat de het drugslab in zijn loods aanwezig was.”

Op vragen waarom er bij hem thuis een briefje wordt gevonden met afkortingen die gangbaar zijn in de wereld van synthetische drugs, kan de verdachte ook geen goede uitleg geven. Ook niet waarom de camera’s aan de binnenkant van het bedrijfspand stuk voor stuk zijn afgeplakt. Maar er is volgens de officier van justitie meer bewijs: “Er is uitgebreid sporenonderzoek gedaan op de aangetroffen spullen in het lab. En daar is het DNA van de verdachte op aangetroffen.”

Industrieterrein getransformeerd tot tikkende tijdbom

Volgens het Openbaar Ministerie is een langdurige celstraf de enige passende straf in deze zaak. De officier van justitie: “De verdachte heeft voor eigen gewin een industrieterrein getransformeerd tot een tikkende tijdbom, waarbij de potentiële winsten van miljoenen euro's zwaarder wogen dan de veiligheid van de omgeving. De ernst van dit specifieke strafbare feit overstijgt daarbij de fysieke locatie in Maarheeze; de drugsindustrie vormt een fundamentele aantasting van onze rechtsstaat en sociale maatschappelijke waarden in meer brede zin. Wanneer een drugslab van deze omvang wordt geëxploiteerd, resulteert dit ook in maatschappelijke problemen als drugsgeweld en witwassen.”

Ook ontmantelingskosten voor verdachte

Nadat het drugslab werd aangetroffen is een specialistisch bedrijf direct aan de slag gegaan om heel voorzichtig de drugsinstallatie te ontmantelen. Dat is niet alleen een gevaarlijke, maar ook een kostbare aangelegenheid. De kosten voor de totale ontmanteling zijn ruim 30.000 euro. Volgens het Openbaar Ministerie moet de verdachte naast het uitzitten van een forse celstraf dit bedrag aan de Staat terugbetalen.